Boost Thread

http://www.boost.org/doc/html/thread.html

Boost也提供了跨平台的多執行緒函式庫，該有的都有（R/W mutex還有問題，還沒正式納入），不過跟普通的多執行緒函式庫有點不同

1. 啟動方法
使用pthread的programmer會用以下方法啟動一個 thread

pthread_create(pthread_t *thread, const pthread_attr_t *attr, void *(*start_routine)(void*), void *arg);

start_routine就是thread的進入點，arg是要傳入的參數，因為只能傳一個參數，所以我們通常都是把所有參數擠在一個struct裡面......

Boost Thread是在建立thread物件時啟動一個執行緒的

boost::thread *mythread = new boost::thread(&threadfunc);

跟 一般不同的是，Boost Thread是接受Boost Function來當作thread的進入點，而不是一般的function pointer而已，上面範例的function pointer只是Boost Function的其中一種type而已, 所以, 我們可以輕鬆做到以下這種事：

struct MyClass
{
 void threadfunc() {// do something}
};

int main()
{
  MyClass m;
  boost::thread mythread(boost::bind(&MyClass::threadfunc, &m));
  // Wait for the thread...
}

直 接把non-static member function當成thread的進入點！！在以前pthread的時代，想要跑non-static member function非常麻煩，通常要寫個static wrapper之類的......拜Boost Function和Boost Bind之賜，這兩者與Boost Thread的完美結合，讓C++ programmer的生活更輕鬆了！！

有人可能已經發現了，Boost Thread在創造thread的時候，沒有地方可以傳參數進去阿！！Well，有了Boost Bind，這根本就不是問題，還能做的比以前更好。

struct MyClass
{
  void threadfunc(int a, double b) {}
};

int main()
{
  MyClass m;
  boost::thread mythread(
      boost::bind(&MyClass::threadfunc, &m, 1, 2.2));
// Wait for the thread
}

不像以前只能傳void*參數，使用bind想要傳幾個都可以，而且還是type-safe的方式。不過，既然都可以bind member function了，把參數當作member variable的寫法可能比較好

struct MyClass
{
 void threadfunc() {}
 int m_a;
 double m_b;
};

int main()
{
 MyClass m;
 m.m_a = 1;
 m.m_b = 2.2;
 boost::thread mythread(boost::bind(&MyClass::threadfunc, &m));
 // Wait for the thread
}

2. Mutex的概念

以前在pthread我們都會這樣來使用mutex

// declare mutex
pthread_mutex_t m;
pthread_mutex_init(&m, NULL);

void threadfunc(void* param)
 pthread_mutex_lock(&m);
 // Only one can enter here...
 pthread_mutex_unlock(&m);
}

Boost Thread則是把lock當成一個物件，建構出來時表示鎖住一個mutex，解構表示解鎖一個mutex。

// declare mutex
boost::mutex m;

void threadfunc()
 boost::mutex::scoped_lock lock(m);
 // On exiting this function, the mutex is unlocked
}

由 於lock是stack-allocated的物件，所以在function結束後，lock會自動被摧毀，mutex就會處於unlocked狀態。 Boost Thread的lock都不保證thread-safe，其實它最好應該都被使用在stack裡，thread之間只要share mutex就可以了。

int threadfunc()
{
 {
   // The first critical section
   boost::mutex::scoped_lock lock(m);
   // do something
 }
 {
   // The second critical section
   boost::mutex::scoped_lock lock(m);
   //do something
 }
}

把critical section用括號包起來，然後在最前面創造一個lock，這樣就可以保證這個block的thread-safe了，這樣的寫法比較直覺而且簡潔多了，不會再像以前一樣忘記unlock mutex......

Boost Thread也有一些不足，例如沒有r/w mutex和thread termination。在很多thread lib裡，thread termination通常會牽涉到thread-safe的問題，所以大多數都會有個warning提醒programmer最好不要使用thread termination以避免發生問題（例如memory leak）。事實上，thread termination最好自己在thread裡面implement，才是最保險的作法。